«Город у залива» расположен на западном побережье Соединенных Штатов Америки, в северной части полуострова Сан-Франциско, отделяющего одноименный залив от Тихого океана. Материковая часть города по форме близка к квадрату со стороной в семь миль, кроме того, частью Сан-Франциско являются небольшие острова Алькатрас, Треже, Йерба-Буэна и некоторые другие.

Сан-Франциско находится в зоне повышенной сейсмической активности, совсем рядом с ним проходят разломы Сан-Андреас (вдоль полуострова Сан-Франциско) и Хейворд (на восточной стороне залива). Небольшие подземные толчки происходят здесь достаточно часто, а дважды на протяжении своей истории (в 1906 и 1989 годах) город сильно пострадал от землетрясений.

На территории Сан-Франциско довольно сложный рельеф и около пятидесяти возвышенностей, самая высокая из которых — Маунт-Дэвидсон (283 метра над уровнем моря).

Климат Сан-Франциско считается одним из самых прохладных (и комфортных) среди крупных городов США. Город с трех сторон окружен водой, на погодные условия в нем значительное влияние оказывают холодные тихоокеанские течения. Из-за сложного рельефа Сан-Франциско восточные районы города меньше подвержены влиянию холодных океанских ветров, но в целом для города характерен мягкий средиземноморский климат с мягкой влажной зимой, теплым сухим летом и с небольшими сезонными колебаниями температур.

В самом холодном месяце, январе, средняя температура в городе держится в пределах от 8°C до 14°C, а в самом жарком, сентябре, колеблется, как правило, от 13°C до 21°C. Летом осадков почти не бывает, дожди идут с ноября по апрель, а снег выпадает (и сразу тает) раз в несколько десятилетий.

Характерной особенностью города (благодаря которой он получил одно из самых своих известных прозвищ) — сильные туманы. Они обычно опускаются на город летом, когда в районе Залива сталкиваются горячие воздушные массы, пришедшие из центральных районов Калифорнии, и холодный ветер, дующий с Тихого океана.

Считается, что в Сан-Франциско самая развитая система общественного транспорта на западном побережье США. Более трети городского населения ежедневно использует общественный транспорт, который представлен автобусами, троллейбусами, наземными и подземными скоростными трамваями и даже историческими кабельными трамваями.

Отдельного внимания заслуживает метро Сан-Франциско, появившееся в 1972 году.

Самый популярный общественный транспорт — автобусы, поэтому их единственным недостатком является их переполненность в час пик. Ну, а в целом, это один из лучших и наиболее комфортабельных способов передвижения по городу. Более того, половина автобусов Сан-Франциско носит гибридный характер, что благотворно отражается на экологии города.

Канатные трамваи Сан-Франциско включены в реестр исторических памятников США. Этот вид транспорта относится к местным достопримечательностям, а также его часто называют символом Сан-Франциско. Сейчас канатными трамваями пользуются, в основном, туристы.

Помимо внутригородского транспорта в Сан-Франциско функционирует региональная система быстрого перемещения. Это скоростная электричка, которая имеет всего 8 остановок по городу и осуществляет перевозку на более длинные расстояния. Например, до международного аэропорта или до отдельных городов в области залива. В городе также есть ещё одна региональная электричка, которая связывает Сан-Франциско с южными пригородами.

На сегодняшний день центром порта Сан-Франциско является здание парома, от которого ежедневно выполняются перевозки в пригородные зоны. Самый недорогой способ передвижения через залив — это паромы, а самый комфортабельный и роскошный — это круизные лайнеры.

Ну и куда же без автодорог! Сан-Франциско считают городом пробок. По этой причине езда на личном автомобиле представляется более хлопотным делом, чем поездка на общественном транспорте. Дорожное движение также затруднено из-за географических особенностей города.

Рыбацкая пристань (Fisherman's Wharf) – особое место для тех, кто любит рыбу с рыбой, и еще немного рыбы, пожалуйста. А вообще, это еще один супер-популярный район города, который прославился обилием ресторанов с самыми вкусными и свежими морепродуктами во всех штатах. Но помимо того, что здесь нужно сытно полакомиться местным клэм-чаудером или дадженесским крабом, можно еще также посетить морской исторический парк, который раскинулся прямо на побережье вместе с припаркованным флотом исторических судов, морским музеем и исследовательским центром. А если все, что связано с водой, вам не очень интересно, то что вы здесь делаете? в районе пристани также находятся старая шоколадная фабрика, дом восковых фигур, музей механики и консервный завод (ничего странного, он стал городской достопримечательностью после того, как пережил землетрясение в конце бородатых тридцатых). А если вы очень любите смотреть на всякую живность вместо того, чтобы ее есть, близ пирса №39 располагается городской аквариум, и тут же неподалеку можно полюбоваться на лежбище калифорнийских морских львов. Если же вас вконец достала вся эта рыба и до усрачки напугал наш местный бушмен, который с восьмидесятых прячется в кустах эвкалипта и резко выпрыгивает на ничего не подозревающих прохожих, то именно отсюда с пирса №33 можно свалить на Алькатрас. А еще очень советуем не избегать пристани в День Независимости, потому что здесь проходит самое громкое празднование с яркими фейерверками и пьяными мордобоями. И совсем уж кощунством будет пропустить ежегодную городскую неделю флота на пирсе №45 рядом с часовней «пропавшего рыбака» (не будем рассказывать как он пропал, сами догадайтесь), когда в небе и на воде разворачивается впечатляющее шоу с военной техникой.

Район Кастро (The Castro) – квартал в районе Юрика-Вэлл. Известен тем, что на его территории проживает много представителей ЛГБТК+ сообщества. Квартал сам по себе небольшой, но очень популярный, и здесь находится много интересных достопримечательностей, как, например, «Музей истории ЛГБТ», где рассказывается о развитии и возникновении всего движения. Один из первых кинотеатров в Сан-Франциско тоже расположился неподалеку и весьма часто используется для проведения мероприятий на ЛГБТК+ тематику. Но самой сладкой вишенкой на торте является гей бар «Twin Peaks» со стеклянными стенами, где проводятся самые крутые вечеринки во всем городе, где и напиться можно, и потанцевать, и при этом тебя скорее начнут соблазнять, а не бить по роже. К сожалению, история этого района, как и самого сообщества, не столь радужна, как хотелось бы, и даже на территории, где повсюду висят яркие флаги, а пешеходные переходы раскрашены в радужные цвета, есть место, полное красоты и большой скорби – Мемориальный парк розового треугольника, созданный в память обо всех, кто подвергался преследованиям и дискриминации.

Дворец изящных искусств (англ. Palace of Fine Arts) – все, что можно сказать об этом месте: здесь романтично и красиво. Вечерами на пыльных камнях дворца традиционное столпотворение парочек, когда гладь искусственного озера невероятно прекрасно отражает звезды и лунный свет. Также парочки любят приходить и совсем под покровом ночи, дабы уединиться в слабой надежде, что рядом больше никого нет (спойлер: есть, и они первые начали здесь сосаться, так что уходи).
На самом деле, дворец изящных искусств – это более прочная копия экспоната выставки 1915 года, который назывался «Башня самоцветов», так что никакой это не дворец, а обычная постройка для выставки, но она действительно красива и очень любима жителями Сан-Франциско, поэтому они так по-особенному ее назвали и сохранили для города. В озере, кстати, можно вполне себе безопасно купаться, за долгие годы его существования еще никто не утонул в воде глубиной пять футов, да и местные лебеди оказались весьма дружелюбными ребятами. Только не ныряйте головой вниз, спасибо.

Пляж Бэйкер-Бич (Baker Beach) – городской пляж, где можно делать всё, но только не купаться. Местные жители любят гулять вдоль берега, жарить барбекю, загорать, наблюдать за дельфинами, устраивать пикники, делать селфи и даже ловить рыбу. К сожалению, вода в любое время года стабильно холодная (не поднимается выше +14), а течения традиционно очень сильные. На территории неплохая инфраструктура в виде бесплатных парковочных мест, столов для пикника, расположенных в кипарисовой роще рядом, и туалетов, но, чтобы избежать трагических случаев, пляж закрывают еще до заката. Здесь не работает спасательная служба и нет пляжных шезлонгов, зато можно выгуливать собаку без поводка и не переживать, что какой-нибудь псих начнет громко возмущаться, мол, животное срет прямо на его газоне. Мы уже говорили, что здесь можно делать всё?  В северной части пляжа есть официально одобренное место для всех любителей стащить с себя плавки и радостно развалиться на песке. Но только не делайте этого с мая по июль, там вдвойне туманно и холодно.