Третий месяц зимы в очередной раз разбил ее мир, перевернув все с ног на голову, и сделал это даже не единожды. Именно поэтому Исса находилась в странном оцепенении, иногда плохо улавливая связь с реальностью, просто потому что не могла понять, какая она теперь. Эта ее реальность. Ее дядя погиб, Совет перестал существовать, Скай вернулся, и хотя этому факту Мелисса была очень рада, это все равно произошло слишком внезапно, добавив в ее жизнь очередную порцию хаоса.
Скорбь по Адаму наваливалась на грудь тяжелым грузом, буквально придавливая ее к земле. Они всю жизнь были очень близки с дядей, а в последней год – он и вовсе остался ее единственной родной кровью, кто все еще был рядом с ней. Она любила его всем сердцем, которое теперь было разорвано в клочья. И она понятия не имела, что теперь делать, одновременно чувствуя острую потребность понять, что же случилось. Кто отнял у нее дорого ей человека. Потому что все эти истории про самоубийство – чушь собачья, не может такого случиться в столь массовом порядке. И об этом думал каждый член их сообщества и особенно те, кто в то злополучное второе февраля потерял близкого человека. Она знала это, потому что это коснулось слишком многих. Погибла тетя Нэнси, отец Виктора, отец Ника. И если с первыми двумя они поддерживали друг друга, как могли, и  были постоянно на связи, то вот Ник..Рука Иссы много раз тянулась к телефону, она хотела позвонить ему, хотела поговорить, хотела сказать, что ей жаль, просто..просто у нее так и не хватило смелости. Или сил. Или всего сразу. И звонок в итоге был заменен письмом с соболезнованиями. Искренними, но вряд ли способными заменить голос по телефону. Хотя, если быть честной, то писать ей всегда удавалось лучше, чем что-либо еще. Вот только она до сих пор даже не знала, прочел ли он это письмо, или оно затерялось где-то среди других писем и документов, которых по такому случаю, всегда бывает слишком много. Может, она никогда об этом и не узнает. А может узнает, когда пройдет время. Она вообще очень надеялась на время. Будто оно сможет что-то испрвавить.
Но время шло, а легче не становилось, эмоции бушевали внутри, не давая нормально спать, есть и вообще функционировать. Исса понимала, что всю эту внутреннюю бурю необходимо направить в какое-то нужное русло, иначе она разрушит ее изнутри. В какой-то момент она поняла, что то немногое, что она еще может сделать для Адама, кроме разве что защиты его приемного сына от проклятия, это разобраться в случившемся. Понять, что произошло. Кто отнял его жизнь. Исса предполагала, что на это уже как минимум направлены силы хранителей, ковенов и прочих еще имевших хоть какую-то власть лиц, но они смотрели на картину в целом. Мелисса же собиралась заняться конкретным случаем.
Случай с Адамом сам по себе не был заурядным и вызывал вопросы, даже если не брать в расчет все остальное. Он погиб в результате приема большой дозы таблеток, и казалось бы, что учитывая, что все смерти членов Совета классифицировали, как самоубийство, тут не было ничего удивительного. Если бы не тот факт, какие это были таблетки. Исса узнала об этом чуть запоздало, где-то спустя несколько дней после случившегося, когда пришла на квартиру Адама, наконец, уговорив себя на этот шаг. Тогда, как только она переступила порог квартиры, случилось много всего, но об этом думать сейчас совсем не было сил. И она пыталась сосредоточиться на одной лишь мысли, которая должна была иметь значение в данный конкретный момент.

Таблетки были сильнейшим обезболивающим. А еще они были строго рецептурными. Такими, которые выписывают в больнице. И судя по маркировке они были из конкретной больницы: The Zuckerberg San Francisco General Hospital and Trauma Center. Вот только она не понимала, чтобы Адам хоть когда-то попадал в ту больницу. Может он проходил там какое-то лечение амбулаторно? Но какое? Адам вообще был еще достаточно молод и отличался очень крепким здоровьем. Она за всю жизнь не помнила, чтобы он хотя бы просто гриппом болел. Так зачем ему нужны были эти таблетки? Что он от нее скрывал?
Решение вопроса виделось ей простым и сложным одновременно. Ей нужно было узнать бывал ли Адам в той больнице, найти его карту и посмотреть, что с ним было, и почему ему был выдан тот рецепт. Конечно, она понимала, что просто так никто не станет делиться с ней такой информацией, и не важно, что они родственники. С другой стороны, у нее был припрятан козырь в рукаве.
Дело в том, что чуть больше года назад, разругавшись с родителями и Ником, Исса умчалась на машине каршеринга в ночь и ливень, в результате попав в небольшую аварию. После аварии ее привезли именно в эту больницу, где она и познакомилась с на удивление сердобольной медсестрой, которая не только помогла с ее ссадинами и ушибами, но в итоге, видимо почувствовав эмоциональное состояние Мелиссы, осталась с ней в палате на всю ночь. Она поила ее успокаивающим чаем с терпким и одновременно сладковатым запахом каких-то ягод и можжевельника, притащила откуда-то дженгу, чтобы можно было отвлечься от грустных мыслей и сыграть, построив не одну башню. А еще Хейли много шутила и болтала с ней обо всем на свете, пока Янг, наконец, не уснула, хотя бы на время оставив все тревоги позади. С тех самых пор они и поддерживали общение, на удивление быстро найдя общий язык. Они часто переписывались, иногда перезванивались и время от времени встречались в кафе или барах, чтобы поболтать и повеселиться.
Мелисса не знала согласится ли подруга на такую просьбу, в конце-концов, это могло быть опасно для ее карьеры, с другой стороны Исса все же была близким родственником Адама, а значит в случае чего они, наверняка, смогут выкрутиться. Так или иначе Янг решила попытать удачу, а уже потом задуматься о других вариантах, если здесь ничего не выйдет.
О встрече прямо на работе у Хейли они договорились заранее. Может подруга и удивилась такому странному выбору места, но вида не подала. А Исса и не стала углубляться в подробности, решив рассказать все при встрече.
 В назначенное время Янг была уже на месте, разве что не точно на том месте, где они договаривались, так как занятая своими мыслями, Мелисса и не заметила, как заплутала в длинных коридорах. В итоге ей даже пришлось остановить одного из медбратьев, чтобы уточнить, где здесь находится кафе для посетителей, хотя еще пару минут назад она была уверена, что знает куда нужно идти. Лучезарно улыбнувшись, парень направил ее на четвертый этаж, прямо по коридору и налево. Не так уж сложно. 

Оказавшись в дверях, Мелисса издалека заметила подругу, занявшую один из столиков. Помахав рукой, Исса поспешила присоединиться.
– Привет, спасибо, что нашла время, – говорит девушка, садясь напротив Хейли, – уже успела у вас тут заблудиться. Как прошёл трудовой день? – поинтересовалась Исса, предполагая, что смена Хейли уже должна была закончиться, ну или как минимум подходить к концу.

Исса не акцентирует своё внимание на том, как Хейли построила вопрос о причине их встречи. Может быть, потому что, наверняка знает, что Хейли это вовсе не со зла, ей в принципе была свойственна такая лёгкая манера общения, в которой чувствовалась простота и уверенность. И ее ремарка про «рай» Мелиссы Янг вовсе не несет в себе желания задеть собеседницу или намеренно сделать акцент на несерьезности ее проблем. Да и потом Мелисса сталкивалась с таким мнением далеко не впервые. Ее часто принимали за ту, у которой есть все и даже больше. И сложно было представить, что у неё могло не быть самого главного. И пускай. Если подруга искренне считает, что ее жизнь прекрасна и безоблачна, пусть так и будет, потому что на самом деле в данный конкретный может это вовсе не имеет значения. Она тут не за тем, чтобы рассказать о своих проблемах. А затем, чтобы разобраться в случившемся и по возможности, заручиться помощью Хейли. Захочет ли подруга помочь ей — вопрос открытый, что вполне оправданно, ведь Мелисса планировала попросить ее об услуге, которую отнюдь не назовёшь простой. Янг прекрасно понимала, что девушка может отказаться, и, честно говоря, склонялась скорее к таком исходу. Однако, Исса надеялась, что даже если Хейли не захочет участвовать в этом напрямую, то по крайней мере сможет подсказать, какое-то другое решение. Мелиссе было крайне важно получить максимум информации относительно связи между ее дядей и данной больницей, ведь это давало надежду, на то, что она сможет разобраться в случившемся. Или хотя бы получит какие-то важные зацепки, которые смогу направить ее в правильном направлении.
— Могу помочь тебе с тортом, — говорит Исса, а потом все же уточняет, — не в смысле помочь съесть кусок, — улыбается девушка. Как ни странно, но сладкого ей совсем не хотелось, а вот от чашки горячего чая она бы точно не отказалась.
— Подождёшь секунду? — быстро спрашивает Янг и отправляется к кассе, чтобы заказать себе большую чашку чёрного чая с лимоном. Кружка приятно греет руки и, как будто бы, позволяет с одной стороны сосредоточиться, а с другой — почувствовать себя спокойнее и увереннее.
— Так  вот, могу дать задачку на подумать, которая однозначно оправдает все калории. — продолжает Янг, вернувшись за стол к подруге.
Если Хейли придумает, как помочь Иссе, честное слово, она подарит ей сертификат на торт на каждый день.
— Чисто гипотетически, как ты думаешь, есть ли шанс узнать наблюдался ли конкретный человек в вашей больнице, и если да, то узнать, по какому именно поводу?
Задачка вышла прям как из учебника, но Исса намеренно зашла издалека и не стала сразу вываливать на Хейли тонну информации. Начинать с какой-то абстрактной ситуации проще, и как казалось Иссе, в итоге это сможет более плавно подвести их разговор к конкретным целям ее вопроса.
— При условии, что человек, которому эта информация нужна, родственник того, о ком нужно узнать? — добавляет Янг, надеясь, что это как-то поможет, и все же смутно ощущая, что с врачебной тайной все не так уж просто, даже если ты состоишь в кровном родстве. Кроме того, племянница — не самый близкий родственник. Наверняка, интересующую информацию с куда большей вероятностью получил бы сын Адама, но делиться своими открытиями с ним Исса пока что была не готова от слова совсем.